LA REINE DU BAL

Ce soir-là, elle était la reine du bal... pour la dernière fois : la riche et mondaine Virginia Wakeling a été tuée lors du gala du Metropolitan Museum dont elle était l'une des plus généreuses donatrices, vraisemblablement précipitée du toit. Par qui ? L'affaire n'a jamais été élucidée. Trois ans plus tard, Laurie Moran, l'enquêtrice phare de l'émission Suspicion, s'empare du cold case. Elle découvre vite que Virginia était une femme très courtisée : un petit ami nettement plus jeune qu'elle, désigné à l'époque comme le principal suspect, mais également nombreuses de personnalités en vue – collectionneurs, promoteurs immobiliers, entrepreneurs... – avaient noué avec elle d'étroites relations. Tous étaient présents lors de la célèbre soirée caritative. Mais qui aurait eu intérêt à se débarrasser de Virginia ? Après Le Piège de la Belle au bois dormant, la nouvelle enquête à haut risque de Laurie Moran, aux prises avec l'univers à la fois frivole et impitoyable de la jet-set new-yorkaise.

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Auteur : Mary Higgins Clark
Série :
Éditeur : Albin Michel
Date parution : 02/11/2017
Format : Ebook

Première page

Prologue

Trois ans auparavant

 C’ÉTAIT un lundi soir inhabituellement froid et venteux. Virginia Wakeling, soixante-huit ans, flânait dans les salles de l’exposition du Costume Institute au Metropolitan Museum of Art, allant d’une robe à l’autre, sans se douter que cette merveilleuse soirée se terminerait en tragédie.

Ni qu’il ne lui restait que quatre heures à vivre.

Le musée avait été fermé au public pour permettre à la collecte de fonds la plus importante de l’année de s’y dérouler, et aux généreux donateurs de profiter d’une heure pour admirer les robes que les premières dames avaient portées au bal inaugural de l’investiture de leur époux.

La robe de Virginia ce soir était une copie de celle de Barbara Bush en 1989. Une création d’Oscar de la Renta, corsage de velours noir à manches longues et longue jupe en satin bleu paon. Une tenue à la fois solennelle et royale, exactement l’impression qu’elle voulait donner.

Mais elle se demandait quand même si le maquillage appliqué par Dina n’était pas trop prononcé. Dina s’était récriée : « Madame Wakeling, croyez-moi. Il se marie à la perfection avec vos cheveux bruns et la fraîcheur de votre teint. Là-dessus, il faut absolument un rouge à lèvres de couleur vive. »

Peut-être avait-elle raison, songeait Virginia. Ou tort. Le fait est que cela la rajeunissait de dix ans. Elle étudiait les robes les unes après les autres, fascinée par la variété des modèles : le fourreau asymétrique de Nancy Reagan ; la robe en soie rose de Mamie Eisenhower, ornée de deux mille strass ; Lady Bird Johnson vêtue d’une robe jaune maïs bordée de fourrure ; Laura Bush en robe argent à manches longues ; Michelle Obama en rouge rubis. Toutes ces femmes – si différentes, mais déterminées à se montrer sous leurs meilleurs atours pour honorer leur mari, le Président.

La vie s’était écoulée si vite, songea Virginia. Au début de leur mariage, Bob et elle avaient vécu dans un modeste trois-pièces d’une maison jumelle dans le Lower East Side de Manhattan, un quartier à l’époque peu prisé, mais tout avait rapidement changé. Bob avait un véritable don pour les transactions immobilières et, dès la première année, il avait fait un emprunt pour obtenir un apport et acquérir la maison qu’ils habitaient. Il inaugura ainsi une brillante carrière dans ce secteur. Aujourd’hui, quarante-cinq ans plus tard, elle possédait une demeure à Greenwich, dans le Connecticut, un duplex sur Park Avenue, une maison de rêve avec vue sur l’océan à Palm Beach et un appartement à Aspen pour les vacances de ski.

Lu : Non

Chronique : Non